Camino hacia una ciencia internacional: reflexiones desde la conferencia inaugural del Programa de Internacionalización de la Investigación de la Facultad de Medicina de la UNAM
El pasado 1 de octubre tuve el honor de dar la conferencia inaugural “Camino de Internacionalización hacia la Investigación Científica”, organizada por la Facultad de Medicina de la UNAM, a través de su Unidad de Movilidad Académica y Vinculación Interinstitucional (MAVI). Este evento marcó el inicio del Programa de Internacionalización de la Investigación que estamos desarrollando, una iniciativa apoyada e impulsada por la doctora Ana Carolina Sepúlveda Vildósola, directora de la Facultad, con el propósito de inspirar, sensibilizar y abrir el panorama sobre las oportunidades de colaboración y financiamiento internacional disponibles para la comunidad científica mexicana.
La jornada comenzó con las palabras de bienvenida de la doctora Rosa María Wong Chew, Jefa de la Subdivisión de Investigación Clínica, quien destacó la importancia de abrir espacios de diálogo que fortalezcan la cooperación con instituciones fuera de México. Su mensaje fue una invitación clara a ampliar horizontes y a comprender que la internacionalización no es una meta lejana, sino una posibilidad real que puede transformar nuestra manera de hacer ciencia.
En este contexto, la maestra Viktoria Bodnarova, Coordinadora Regional de Euraxess Latin America & Caribbean y colaboradora experta de nuestra consultoría científica, ofreció una detallada exposición sobre las oportunidades que brinda la Unión Europea a través de su programa marco Horizonte Europa. Se trata del mayor programa de financiamiento a la investigación e innovación a nivel mundial, con un presupuesto de 95 mil millones de euros distribuidos a lo largo de siete años.
Bodnarova explicó que el programa está abierto a la cooperación internacional, lo que permite que investigadores e instituciones mexicanas participen en consorcios europeos y accedan a convocatorias en diversas áreas del conocimiento. Entre los mecanismos de participación más relevantes se encuentran las Acciones Marie Skłodowska-Curie (MSCA) y las becas del Consejo Europeo de Investigación (ERC), que ofrecen oportunidades tanto a investigadores individuales como a instituciones académicas y organizaciones no académicas.
Un aspecto especialmente alentador es la reciente iniciativa para América Latina y el Caribe, mediante la cual la Comisión Europea ha comenzado a publicar convocatorias conjuntas con la región. Esta apertura representa una oportunidad estratégica para fortalecer la colaboración científica entre México, América Latina y Europa.
Tras esta introducción sobre el marco institucional y las oportunidades de cooperación, tuve la oportunidad de compartir mis reflexiones sobre la internacionalización de la investigación y su papel en el desarrollo científico contemporáneo.
A lo largo de mi trayectoria, tanto como investigadora en inmunología en distintas instituciones europeas, incluido el Instituto Karolinska en Suecia, como en mi rol actual como consultora especializada en internacionalización y colaboración científica entre México, América Latina y la Unión Europea, he constatado que la ciencia moderna no puede entenderse desde un enfoque exclusivamente local. La pandemia lo demostró de forma contundente: los grandes desafíos globales requieren soluciones globales.
Durante mi estancia en el Karolinska, participé en proyectos que reunían a investigadores de distintas disciplinas, sectores e instituciones. Esa experiencia me enseñó el valor de la comunicación transversal entre la academia, la clínica, la sociedad y la política. Uno de esos proyectos derivó en un ensayo clínico sobre la respuesta a vacunas de mRNA en pacientes inmunodeprimidos, cuyos resultados influyeron directamente en las políticas de salud pública de Suecia, recomendando una dosis adicional para estos pacientes. Este tipo de impacto solo es posible cuando la investigación se concibe como un esfuerzo colaborativo y transnacional.
La internacionalización, por tanto, no debe verse como un lujo o una aspiración lejana, sino como una necesidad. Participar en redes globales amplía las posibilidades de financiamiento, publicación, movilidad académica y visibilidad científica. Más aún, genera un círculo virtuoso: mientras más colaboramos, más publicamos; mientras más publicamos, más recursos atraemos; y a mayor financiamiento, mayor es nuestra capacidad de generar conocimiento significativo.
Sin embargo, la internacionalización también requiere un cambio de mentalidad y el desarrollo de habilidades complementarias. Una de las más críticas es la capacidad de comunicar la ciencia en inglés con claridad y precisión. En Latinoamérica enfrentamos el reto de pensar en español y traducir literalmente al inglés, lo que muchas veces genera textos que no conectan con la cultura científica internacional. Saber “contar la historia” de una investigación, estructurar una propuesta competitiva y transmitir su relevancia global son competencias tan importantes como los resultados científicos en sí.
Desde mi experiencia asesorando a instituciones y grupos de investigación en procesos de internacionalización, he observado que el éxito no depende únicamente de la excelencia científica, sino también de la capacidad de articular estrategias de colaboración sostenibles. Esto incluye identificar socios adecuados, comprender las dinámicas de financiamiento internacionales y establecer mecanismos de comunicación eficaces entre equipos multiculturales.
Otro punto clave es repensar lo que entendemos por “ir al extranjero”. La internacionalización no consiste únicamente en desplazarse físicamente, sino en tejer puentes entre comunidades científicas. México y América Latina cuentan con una diáspora científica amplia y talentosa. La pregunta es cómo aprovechar ese capital humano para fortalecer los vínculos con quienes desarrollan su carrera desde nuestras instituciones locales. No se trata de irse, sino de traer el mundo a nuestra ciencia.
En ese sentido, programas como el que impulsa la Facultad de Medicina de la UNAM resultan fundamentales. Permiten que investigadores, docentes y estudiantes reconozcan que existen múltiples caminos para integrarse al ecosistema científico internacional. También ayudan a consolidar una cultura institucional orientada hacia la cooperación global, donde la movilidad, la formación de redes y la participación en consorcios internacionales sean parte natural del quehacer académico.
El evento concluyó con las palabras de la doctora Melissa M. Islas Upegui, Jefa de la Unidad MAVI, quien subrayó la relevancia de la movilidad como herramienta para fortalecer la cooperación internacional. Su invitación a organizar una feria de movilidad en investigación, con la participación de embajadas e instituciones de distintos países, refleja el compromiso de la Facultad por seguir abriendo espacios de encuentro entre comunidades científicas.
Desde mi perspectiva, este tipo de esfuerzos son una inversión estratégica en el futuro de la ciencia mexicana. Internacionalizar la investigación no es únicamente acceder a nuevos recursos, sino participar activamente en la construcción del conocimiento global. Es transformar nuestra forma de pensar, de colaborar y de comunicar.
Hoy más que nunca, la investigación científica necesita voces diversas, perspectivas distintas y colaboraciones que trasciendan fronteras. La internacionalización no debe verse como una meta final, sino como un proceso continuo de apertura, aprendizaje y conexión. La ciencia, al fin y al cabo, no reconoce fronteras; es el lenguaje común que nos une en la búsqueda compartida de respuestas y soluciones para un mundo cada vez más interdependiente.
